沖縄の海藻と言えば､モズクや海ぶどうが印象的ですが､暖かい季節へ向かう1月から4月にかけてアーサの収穫が盛んです。
沖縄方言でアーサと呼ばれる海藻は緑藻の仲間で和名をヒトエグサと言います。

県内では北中城村での養殖が盛んで､村の豊かな生態系が広がる干潟では､潮に沈んでいる時間と干上がった時間､光にあたっている時間など､アーサの成長に必要な条件が整っており､県内の約7割が北中城村で生産されています。

1988年から養殖が本格スタートし､2007年には養殖拠点産地として県から認定を受けました。
海岸線沿いに広がる鮮やかなグリーンの景色や､店頭で生のアーサが並び始めると沖縄の春の訪れを感じます。

島豆腐が入ったアーサ汁や天ぷらが定番料理ですが､味噌汁にひとつまみ入れると穏やかな海の香りがふわっと広がり､なんともほっとするお味です。
また､卵焼きに入れてもおいしいですよ。

アーサと新玉ねぎを使って「蒸し新玉ねぎのアーサあんかけ」を作ってみました。
鮮やかなグリーンが春らしい一品です。

鍋に細かく切ったベーコンを炒め､だし汁(ベースは白だし､鶏ガラスープ､コンソメスープなどお好みで) を注いで加熱し、切ったアーサを加え､水溶き片栗粉でとろみをつけます。
新玉ねぎは縦4等分に切り､ふんわりラップをかけて電子レンジ600Wで2～3分加熱(柔らかくなったらOK)します。
器に新玉ねぎを盛り､アーサあんかけをかけたら熱々をどうぞ！